"ХАРАКТЕР" Белуги

Белуга встречается в реках Украины.
Род "белуга" представлен видом такого же названия, который отличается от осетров большим полулунным ртом и сросшимися между собой жаберными перепонками, образующими свободную складку. У рыб короткое, заостренное рыло с закругленными краями. Тело темно-серого цвета с зеленоватым оттенком.

Белуга — проходная рыба. Она постоянно обитает в Черном море, откуда заходит в реки для размножения. Пребывание белуги в Азовском море связывают с наличием там ее кормовых организмов. Наибольшее стадо белуги держится вблизи устья Дуная. Нерестовый ход может начинаться осенью — в октябре — ноябре, но чаще он наблюдается в январе, усиливаясь в марте — мае, когда вода прогревается до 4—5 °C. Производители осеннего хода зимуют в реках. Большинство самцов впервые нерестятся в возрасте 12 лет, самки — на 2—3 года позже.
Самки длиной около 320 см и массой около 220 кг выметывают 260—965 тыс. икринок. Они клейкие. При температуре около 13 °C личинки появляются на восьмые сутки, переходя к активному питанию через 10 дней после рождения.
Молодь длиной до 50 см питается преимущественно ракообразными, доля которых по мере роста рыб уменьшается, зато увеличивается количество рыбных объектов. Взрослая белуга — хищник; в Черном море она потребляет рыб более 22 видов.
Особи обоего пола растут примерно с одинаковой интенсивностью. Через год после рождения длина рыб составляет около 40 см, через 5 лет — более 125, через 15 — около 220, через 30 — свыше 300 см при массе почти 200 кг. Белуга — самая большая из наших рыб, достигающая массы до 1 т и длины более 4 м. Обычно встречаются особи чуть больше 80 кг. Живет — до 100 лет.

Белуга — одна из самых ценных промысловых рыб. Однако в связи с гидростроительством на реках очень мало осталось ее естественных нерестилищ, что вызвало сокращение численности вида. Поэтому его будущее зависит от масштабов искусственного воспроизводства и от охраны нерестовых площадей белуги.

Б.М.Куркин, А.Я.Щербуха